顎関節症はなぜなる？主な原因とあごの負担を減らす方法

顎関節症はなぜなる？一つの原因ではなく複数の要因が重なる

顎関節症は、くいしばりや歯ぎしり、顎関節への負担、筋肉の緊張など、複数の要因が関係して起こると考えられています。

顎関節は耳の前に位置し、食事や会話などで日常的に使われる関節です。口を開閉する際には、顎関節と周囲の咀嚼筋が協調して働いています。

この関節や筋肉に負担がかかると、あごの痛み、口の開けにくさ、関節の音などが現れる場合があります。

ただし、同じ生活習慣があっても、顎関節症になる人とならない人がいます。

そのため、特定の習慣だけを原因と決めつけず、あごの使い方や身体の状態、日常生活での負担を総合的に考えることが必要です。

あごの負担を減らすために今日から見直したいこと

顎関節症の負担を減らすには、日常生活であごに力が入りすぎていないか確認し、無理な動作を控えることから始めましょう。

特に、無意識のくいしばりや長時間の咀嚼は、普段の生活で見直しやすいポイントです。

日中のくいしばりに気づき、上下の歯を離して過ごす

日中のくいしばりを減らすには、上下の歯が接触していないか定期的に確認することが役立ちます。

通常、リラックスしているときは上下の歯が軽く離れている状態が基本です。

しかし、仕事に集中しているときや緊張しているときに、無意識に歯を接触させ続けている場合があります。

パソコンやスマートフォンを使用しているときなどに、あごへ力が入っていないか確認してみましょう。

気づいたときに上下の歯を離し、唇を軽く閉じてあごの力を抜くよう意識してください。

硬い食べ物や長時間の咀嚼であごを使いすぎない

あごに痛みや疲れを感じる場合は、硬い食べ物や長時間噛み続ける習慣を一時的に控えましょう。

硬いせんべいやナッツ、噛み切りにくい肉などは、咀嚼筋や顎関節に大きな力がかかる場合があります。

また、ガムを長時間噛むことも、あご周辺の筋肉を使い続ける原因になります。

食材を小さく切る、やわらかく調理する、食事中に適度な休憩を取るなどの工夫を取り入れましょう。

ただし、症状がない場合まで食事を過度に制限する必要はありません。

くいしばり・歯ぎしりが顎関節症につながる理由

くいしばりや歯ぎしりは、顎関節や咀嚼筋に繰り返し力が加わるため、顎関節症に関係する要因の一つと考えられています。

特に、強く歯を噛みしめると、頬にある咬筋やこめかみの側頭筋が働き、あご周辺に負担がかかります。

こうした状態が続くと、筋肉の疲労感や痛みにつながる場合があります。

また、睡眠中の歯ぎしりは、自分では気づきにくい特徴があります。

朝起きたときにあごが疲れている、頬の筋肉がこわばっているといった場合は、睡眠中の筋肉活動が関係している可能性もあります。

ただし、歯ぎしりがある人すべてに顎関節症が起こるわけではなく、直接的な因果関係が明確でない部分もあります。

姿勢やストレスなど、あご以外の負担にも目を向ける

顎関節症を考える際は、あごの使い方だけでなく、首や肩の緊張、ストレスなどにも目を向けることが役立ちます。

長時間のデスクワークやスマートフォンの使用では、頭が前に出た姿勢になり、首や肩の筋肉に負担がかかることがあります。

また、精神的な緊張が続くと、無意識に歯を噛みしめたり、筋肉に力が入ったりする場合があります。

ただし、姿勢の悪さやストレスだけが顎関節症の原因とは限りません。

姿勢と顎関節症の関係についても、すべてが医学的に明らかになっているわけではありません。

そのため、姿勢を無理に正そうとするのではなく、長時間同じ姿勢を続けない、適度に休憩する、十分な睡眠を取るなど、身体の負担を減らす工夫を取り入れましょう。

痛みや口の開けにくさがあるときにセルフケアを控える目安は？

あごに強い痛みや口の開けにくさがある場合は、無理なストレッチやマッサージを控え、症状の変化を確認しましょう。

特に、次のような状態には注意が必要です。

• 口を開けると強い痛みが出る
• 急に口が大きく開かなくなった
• あごを動かすと引っかかる感覚がある
• あごや頬に腫れがみられる
• セルフケアをすると痛みが強くなる

これらの症状がある場合は、自己判断であごを強く動かさないことが基本です。

特に、腫れや発熱、急な開口障害がある場合は、顎関節症以外の原因も考えられるため、速やかに専門的な評価を受けてください。

また、痛みが軽い場合でも、無理に口を大きく開けたり、あごを強く押したりすることは避けましょう。

生活習慣を見直しても悩みが続くときに身体の状態を確認する選択肢

生活習慣を見直しても顎関節症の症状が続く場合は、あごの動きや咀嚼筋の状態に加え、首や肩など身体全体の負担を確認することも一つの選択肢です。

顎関節症では、口の開閉時の左右差や筋肉の緊張など、一人ひとり異なる特徴がみられます。

福岡県筑紫野市の二日市駅前整骨院では、顎関節症に関する専門的な知識をもとに、口の開き具合やあごの動き、咀嚼筋の状態を丁寧に確認しています。

さらに、首や肩の筋肉の緊張、頭部の位置、巻き肩や肩甲骨周辺の状態なども評価し、身体の状態に合わせた施術を検討しています。

顎関節症の原因を一つに決めつけず、あごだけでなく関連する身体の状態にも目を向けることを大切にしています。

あごの痛みや違和感を繰り返し、身体の状態も含めて確認したい方は、二日市駅前整骨院へお気軽にご相談ください。

投稿者プロフィール

長谷勇弥

2021年、地元である筑紫野市に二日市駅前整骨院を開院しました。
得意とする分野は、顎関節症、姿勢の乱れから起こる不調、慢性的な腰痛などです。施術だけではなく、患者様の生活習慣や身体の使い方を確認し、その方に合ったアドバイスを行うことを大切にしています。

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